优先权或者PCT底子不好，海外申请还有改变的机会吗？
众慧海外专利代理
“准备通过巴黎公约申请海外专利，但由于先前的优先权申请写的不够好，担心被竞争对手钻空子怎么办？”
“计划基于PCT落地美国，但是撰写PCT申请的代理所水平不高，PCT申请的质量不好，美国申请还有回转的余地吗？”
以上问题，是国内企业在申请海外专利的时候，总会向我们咨询的内容。其实，这些问题的关键主要是“质量基础不够”，即：PCT申请/优先权申请质量不高。当企业想要拓展海外市场，打开国际发展口径的时候，这个质量就显得尤为重要。质量地基没打好，很容易在实际使用过程中出现问题。
曾经，笔者遇到过这样一个实例：A公司已经向中国申请授权了一种机械装置专利，又基于此申请提交了PCT想要落地美国，然而美国审查员却认为该专利的说明书未能清楚、完整地说明技术方案，最终导致该申请被驳回。对于此项专利的海外申请上，A公司投入了大量的心血和成本，却因为“质量基础不够”而失败。这一案例深刻的说明了：PCT申请/优先权申请质量的重要性。
我们提供免费咨询服务，为您的企业预防、评估PCT申请/优先权申请质量问题。期待您的垂询。
然而，很多企业在实际运营过程中，已经存在了这类的质量问题，那还有补救措施吗？还能落地海外吗？
答案是：通过合理的补救途径，依旧可以高质量落地。
首先，我们要了解所谓PCT申请/优先权申请质量不高，主要可以分为三个大方面的原因：
- 原始技术内容充分说明，但是权要构建不好、说明书存在明显错误等；
- 原始技术内容说明存在偏差或者未说明完整、说明书支撑不够、描述不准确等；
- 未考虑到后续分案或者续案，没有在原始技术内容基础上充分扩展。
对于以上情况，我们需要对其内容进行调整，同时会涉及到落地方式的选择：
1、对于第1种情况，不需要加入新的内容，基本任何一种落地方式都是允许的；
2、对于第2种及第3种情况，是需要加入新的内容才可以进行补救。该补救措施会让内容修改超出优先权或者PCT的范围，此时就需要选择合适的落地途径。
接下来我们针对不同的落地途径来介绍如何进行补救。
一、巴黎公约途径中的补救途径
巴黎公约途径并不限制对于优先权的修改。在提交落地申请之前，申请人可以根据需求，在优先权文件的基础上进行完善或修正，将完善或修正后的优先权文件作为落地其他国家的申请。此时的修改非常灵活，可以加入原优先权文件中没有的内容，但是，对于新加入的部分不享有优先权，即不能以优先权的申请日作为落地申请的申请日。
所以，如果通过巴黎公约途径进入海外，优先权不论出现哪种问题，都可以补救。
二、PCT途径中的补救途径
PCT途径分为国际阶段和国家阶段。在这两个阶段，申请人均有主动修改的机会：
- 在国际阶段，根据《PCT条约》第19条和第34条规定，一份PCT申请可以有两次修改机会。申请人可以针对国际检索报告或书面意见修改全部申请文件，例如，申请人可以增减附图，调整附图与说明书对应等，此时的修改不应超出国际申请提出时公开的范围。
- 在国家阶段，按照《PCT条约》第28条和第41条，申请人应有机会在规定的期限内，向每个目标国的国家局提出对权利要求书、说明书和附图的修改。修改不应超出国际申请提出时公开的范围，除非目标国的本国法允许修改超出该范围。
从上述规定可以看出，在PCT国际申请阶段，可以对申请文件进行修改，但修改是有限度的。这种有限的修改往往不能涉及说明书的实质内容，也就是说，此时的修改不能加入新的内容，难以补救第2种及第3种情况。
那么，当PCT落地到具体国家时候，可否加入新的内容呢？
这需要结合具体国家的规定来确定。
- PCT落地美国
美国，作为一个专利申请大国，在修改方面的规定对申请人来说相对友好，允许申请人在落地时进行实质性修改，加入新的内容。但是前提需要选择合适的途径。目前，PCT可以采用两种方式落地美国：
1、371途径
371途径即传统的PCT进入国家阶段的途径，通过371途径对申请进行修改不可以超出原PCT申请的公开范围。 如果修改时加入新的主题（New Matter）, 就会收到审查员的驳回意见。
2、Bypass Continuation途径（又称旁路途经）
首先介绍下Bypass Continuation途径的申请过程。以Bypass Continuation Route方式递交申请时，申请人要先向PCT国际专利申请受理局（例如，中国国家知识产权局）提交PCT国际专利申请，再以PCT申请为母案，向美国专利商标局提出一件美国延续案（CA）或部分延续案（CIP），该延续申请等价于一个全新的美国申请，不受PCT条约的制约。其中，美国的部分续案制度是允许增加新的内容的，所以Bypass途径可以新增内容。
因此，Bypass Continuation途径可以增加新的内容，申请人如果想补救第2种及第3种情况，就可以通过该途径落地美国。
- PCT落地其他国家
目前，除美国之外的其他大多数国家和地区，仍旧对超范围修改进行严格的审查，如：欧洲、日本、印度等常见落地国家或地区。根据各国的相关规定，都不允许修改超出原PCT申请的范围。因此，当申请人需要落地这些国家或地区时，需要仔细了解该国或该地区的规定，避免做出超范围修改反致申请无效。
总之，如果不涉及新增内容的非实质修改，不论通过什么落地途径都可以在递交落地申请前，对优先权或PCT进行修改再递交；如果涉及新增内容的非实质修改，想要落地除美国以外的其他国家及地区，最好以巴黎公约落地；如果想通过PCT落地到美国以外的国家及地区，就需要尽量保证PCT的撰写质量，避免造成无法弥补的处境。
如果您也有PCT申请/优先权申请质量不高的问题，或者您想通过途径合理落地海外，
欢迎联系我们，我们将为您提供解决方案。
推荐阅读:
