美国续案申请的说明书应如何匹配
众慧海外专利代理美国专利续案 制度是美国专利制度中的一个很大的亮点，其相对宽松灵活的要求，可以为希望在美国市场寻求专利保护的企业带来诸多好处。例如，在享有原申请（母案）申请日或优先权日的前提下，获得更宽的保护范围、有针对性地构建权要形成攻击性专利、基于市场或技术发展阶段提交新的申请等，极大增强了申请的不确定性，增加了竞争对手规避的难度。
然而，并非所有的续案申请都能够享有原申请（母案）的申请日或优先权，也并非所有的申请都具备续案的空间，根据美国专利制度中的相关要求，美国专利在进行续案申请时，如果想要获得和母案一样的申请日，则续案申请的说明书不能超过母案的公开范围。
通过这一要求可以看出，对于一件美国专利，想要通过续案制度保持专利申请的延续性，重点在于原申请（即母案）说明的的撰写，即母案的说明书要能支撑续案的权要。
为了使母案说明书的内容能够支撑续案申请的权要，在母案说明的的撰写阶段需要对技术内容进行充分地实质性扩展。在说明书撰写阶段，除了需要对技术方案本身有准确、深入的理解，并高质量完成撰写外，还需要与技术人员沟通，基于当前技术方案进行充分挖掘，从多个维度对技术方案进行扩展，以适应未来市场的需求，或实现基于专利针对竞争对手的定向打击等。
其中，技术方案的扩展至少可以从纵向和横向两个维度进行。
- 纵向的扩展可以从目标技术领域的发展现状以及未来可能的技术发展方向出发，考虑未来相关技术或解决方案可能会做什么样的迭代更新（针对现有技术问题的解决方案），或是出现什么新的发展方向。
- 横向的扩展可以从竞争对手的产品或方案出发，考虑竞争对手可能的研发方向，或是基于竞争对手当前的产品或解决方案中存在的问题，进行有针对性地扩展，抢先一步占据相关领域。
需要注意的是，技术方案的扩展并非一定要包括横向或纵向扩展两个方面，可以视具体需求进行选择。
不论是横向的扩展还是纵向的扩展，其核心的思路都是针对相关技术领域“可能的”发展方向或是研发方向进行合理的扩展。
- 苹果公司的多点触控技术是通过合理扩展及高质量撰写，获得可持续性保护的典型案例之一。
在上世纪90年代末，触屏产品主要是液晶类的单点触控技术，而该发明最初的技术方案主要考虑的是如何解决多点触控技术在电路层面的实现问题。所以，该母案专利对权利要求的构建更多是围绕具体的电路结构。在母案专利的申请过程中，有非常专业的代理人为撰写并提交了高质量的专利申请。这件专利申请除了披露多点触控技术的电路结构，还花了大量篇幅来“设想”多点触控技术在未来的应用场景。
苹果公司在发布了第一代iPhone手机后，多点触控作为关键技术之一也开始为大众所熟知。那些曾经作为“设想”而存在于母案专利申请中的内容，也随着市场的发展，被苹果公司一步步构建成续案专利保护起来。相比于母案专利，这些随市场应运而生的续案专利，更容易作为打击竞争对手、维护自身权益的武器。
- 罗氏公司同样也非常善于利用美国的的续案申请制度，通过充分利用撰写技巧和有效的扩展，不断地将后续的研发成果纳入进保护体系，实现了对技术的持续性保护。
比较典型的是抗体药物赫赛汀用途的相关专利。罗氏公司在1998和1999针对赫赛汀产品的用途提出专利申请，申请文件中包括了该药物在乳腺癌、子宫癌、胰腺癌、肺癌和胃癌等多种癌症治疗中的应用。而实际上赫赛汀最初主要用于乳腺癌的治疗，针对某些具体的癌症适应症的用途却是稍晚时才提出的，罗氏公司在最初申请文件的基础上针对市场的变化提交续案申请，调整权利要求的保护范围，竞争对手制造和销售相关仿制药，如果将仿制药应用到其获得保护的癌症适应症时，仍然可能侵犯罗氏的专利权。
例如，对于胃癌的治疗，其在1998年和1999年提出专利申请后，经多年沉寂，直到2009年才再次对胃癌适应症进行了专利布局。在这一过程中，罗氏充分地利用了专利撰写技巧，规划合理的权利要求范围，实现了已有在先申请的情况下相关申请仍得以获得授权，从而进一步的对于胃癌这一具体适应症延伸了保护期限。
基于以上案例不难发现，不论是信息技术领域或是化学领域的技术方案都可以通过“实质性扩展+高质量撰写”来保证专利的延续性。在实质性扩展的基础上，针对扩展点高质量撰写说明书，能够预埋更大的保护范围，为续案申请提供更多可能的方向。当后续技术发展或更新时，扩展的内容则有可能作为新的申请方向，用于递交续案申请。
在后续的申请过程中，基于母案撰写续案申请文件时，可以根据实际需求仅调整权利要求的范围，例如，将权利要求调整为从母案中分割出来的单一发明点、将权利要求调整为母案说明书充分公开但未出现在母案权利要求中的发明点、将权利要求调整为与母案权利要求部分重叠且包含母案说明书中充分公开的其他发明点等；对于续案申请的说明书部分，通常可以沿用母案的说明书，不做其他修改。
想要了解更多关于美国续案的知识：
