别人没有这样的产品，就能申请美国专利吗？

经常有企业来咨询：“我这个产品足够独特，市场上还没有，美国专利申请下来没什么问题吧？”

今天我们就来看看，别人没有的产品，就能申请美国专利吗？

对于这个问题，首先要明白什么东西能够申请美国专利。

按照申请主体，美国专利可以分为发明专利、外观专利和植物专利。本文将重点讲述发明专利。

发明专利（Utility Patent）是指任何新的并且实用的方法、机器、产品、组合物或任何针对方法、机器、产品及组合物的改进。

即发明需要满足下述4项要求才能申请美国专利：

1）发明必须属于专利法保护的客体。

2）发明必须具有一定的实用性。

3）发明必须是新的，即具备新颖性。

4）发明具有非显而易见性，即具备创造性。

回到开始的问题，对于“别人没有的产品，就能申请美国专利吗”，答案是：不一定。别人没有只能说明产品满足新颖性的要求，创造性是否满足才是关键。

满足新颖性，只能说明你开发的产品目前没有。即，没有一个产品或者一个现有技术，与你当前开发出来的产品相同。

但是创造性还得从是否“显而易见”角度看。简单来说，对于本技术领域技术人员而言，你开发的产品相比于现有技术（如，现有产品）而言，是不是“显而易见”的，如果是“显而易见”的，可能就不具备创造性。

那么，“别人没有的产品”通常会是哪种产品呢？在实务中，我们总结出来了以下几种：

组合产品

我们经常会遇到一些客户提出的发明，确实是市面上没有的产品，但是最后研究后会发现属于现有技术的组合。组合产品到底能申请美国专利吗？

举例来说，已知电子表和圆珠笔已经在市面上长期销售了，客户拿来这样一个产品：将市售电子表安装在市售圆珠笔的笔身上，组合为一支带有电子表的圆珠笔。对于这个“新产品”，未曾有人制造、使用、销售，也没有现有技术公开。

可以肯定的是，这个“新”满足新颖性，但是是否满足“创造性”，这个还得看美国审查员的审查，美国审查员是否会认为这种组合“显而易见”。

实际上，究竟什么才叫“显而易见”，中美专利法及其审查指南中未曾给出过具体的定义。这也就决定了在“显而易见”上的审查上存在一定主观性。

既然存在主观性，预先判断就很有必要。专利申请前，发明人或者经验丰富的专利代理人可以对组合产品是否显而易见，做一个初步判断。如果是很显然的组合，自然没必要去耗费精力申请。即使要申请，也要考虑挖掘创造性更强的技术点。

此外，这里不得不提醒大家，中美在专利审查时存在差异的。相比于中国而言，美国审查的主观性影响相对较弱。关于中美专利审查，可以参见往期文章：https://www.pctpatent.cn/ip-db/1358/

美国专利审查对检索依赖度更高，在判断这个组合是否显而易见时，可能很大程度会基于是否有现有技术公开了相关技术。

所以，对于组合产品，如果预先判断比较乐观，也不妨可以尝试美国申请。

现有产品基础上改动的产品

企业除了生产组合产品以外，有部分新产品是在现有技术的基础上，进行部分改动得到的产品。企业可能会认为，这种新的产品现有技术单独、组合都没有，那肯定满足创造性，能够申请专利了吧？

“别人没有”只是意味着具备“新颖性”。但“别人没有”绝不等于具备创造性。

例如，假设现有技术公开了一种割草机，而新产品是在该割草机的基础上改变了刀片斜角，其斜角可以实现自动磨刀，使得割草效率大大增加。

改变刀片斜角，这个虽然未被现有技术公开，但是其是否显而易见，也是存在一定主观性。

其实，改动产品与组合产品是类似的，能否申请美国专利，是可以结合预先判断来考虑。专利审查没有“绝对”一说，如果预先判断不属于显而易见，同时，产品在美国的专利保护也很重要，申请可能是此场景下的最佳之选。

完全创新的产品

除了对现有产品的部分内容进行优化，以形成新的产品，我们还可以完全创新生成新的产品，可以称之为开拓性产品。毋庸置疑，开拓性产品值得尝试进行专利申请。但需要注意的是，开拓性产品到底是不是首创，也要根据检索结果来看。有时候产品思路可能已被公开在专利数据库中了，只是我们未发现而已。因此，对于重要的技术和产品，提前进行风险排查是必要的，最终审查结果也与审查员检索出的对比文件息息相关。

看到这里，相信对于最开始的问题，您已经有了明确的答案：对于别人没有的产品，是否能够美国申请专利，需要根据该产品的实际情况、审查员的检索结果以及审查尺度进行考虑，并不能一概而论。若是您对产品能否申请美国专利存在疑惑和担忧，可以请专业的代理人或专利机构提前筛查评估，以对新产品的创造性做出更加合理和准确的判断。