递交美国专利申请时,发明人离职了,要签declaration和assignment,怎么办?

在递交 美国专利申请 的时候,因为 发明人离职 导致无法签署 declarationassignment ,这种情况是递交美国专利申请时很普遍的问题。

一般来说,在发明人离职的情况下,首先可以尝试通过多种渠道联系发明人,让发明人配合签署文件。如果发明人离职后仍能联系到发明人,那么发明人能够协助签字的概率还是比较高的,这是比较理想的情况。如果已经努力联系过,但是实在联系不到,就要通过其他方式来解决。

对于Declaration,可以通过签署Substitute Statement(替代声明)的方式,绕过发明人。至于替代声明的签署,可以让公司代表签字,譬如发明人所在部门的主管或者经理。

对于Assignment,如果联系不到发明人,可以使用发明人跟公司签的劳动合同来进行登记。不过要注意,劳动合同里要包含知识产权归属的条款。有的企业会单独跟员工签署知识产权权属协议,这种协议也可以直接拿来登记。简而言之,包含有知识产权归属这种条款的协议,是可以拿来替代assignment进行登记的。对了,用于登记的协议要有英文的版本,如果企业的合同是中文的,登记前要进行翻译哦。我们的建议是,企业准备一份单独的中英对照的知识产权归属协议,跟所有发明人都签一份,以备不时之需。发明人离职了,直接拿来用,也不需要翻译,省钱又省时。

最后有一点要注意,我们一定要确保是经过合理尝试未联系上发明人,才可以用上面说的这种替代手段。因为USPTO有可能要求申请人提供尽力联系发明人证明,比如挂号信收据、邮件、有第一手信息的联系人所签署的声明等等。你可能还有疑问,那怎么才算经过合理尝试未联系上发明人呢?从经验上来看,向该发明人最后已知地址寄出挂号信,没有收到其回复;向其发送邮件或打电话,联系不上等等,可以算经过合理尝试了。

当然,如果在审查期间内,又找到该发明人,不能向USPTO隐瞒该情况,应该让发明人签署Declaration再补交。

详细内容可以参考我们的文章:针对美国专利申请签署文件中的那些坑,几点建议

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